A hérnia inguinal consiste no deslocamento do conteúdo abdominal e se manifesta como uma protuberância na virilha ou no escroto. O Dr. Marcos Turcatel – médico especialista em Cirurgia Pediátrica – explica que esse deslocamento, ou protrusão, ocorre através da parede inferior do abdôme, quando uma parte desta se encontra fraca ou com alguma condição adquirida ou congênita, como no caso de não fechamento do canal inguinal durante a vida intrauterina. Como observa o Dr. Marcos, a hérnia inguinal é bastante frequente em crianças do sexo masculino, principalmente nas nascidas prematuramente.

A hérnia inguinal pode tanto ser assintomática como causar leve desconforto e, em alguns casos, queimação na virilha e dor, principalmente em razão de algum tipo de esforço físico.

Como conta o Dr. Marcos, o diagnóstico da hérnia é clínico, por meio de palpação da parede abdominal. Caso o exame físico não seja definitivo, o médico poderá recorrer à ultrassonografia. Feito o diagnóstico, pode-se proceder à chamada redução manual, que consiste em empurrar a protuberância de volta através da abertura na parede abdominal.

No entanto, geralmente é recomendada a correção cirúrgica, devido ao risco de encarceramento – quando uma parte do intestino fica presa – e de estrangulamento – que leva à interrupção do fornecimento de sangue à área afetada. O Dr. Marcos salienta que ambos os quadros são considerados emergenciais, devendo a cirurgia ser feita imediatamente, por meio de uma incisão padrão ou laparoscopia.